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Die imposante Stadtmauer aus dem 14. Jahrhundert, die die ganze Stadt umgibt, ist eine der besterhaltensten der Marken. Mit ihren zahlreichen Zinnen und Türmchen ist sie eines der schönsten Wahrzeichen der nordmarchigianischen Küste.

Die Burg, die die Stadt überragt, gehörte der Familie Malatesta. Hier soll, so sagt die Tradition, im Jahre 1289 der Doppelmord verübt worden sein an Francesca von Rimini und ihrem Geliebten Paolo. Dante machte dieses Verbrechen durch seine Dichtungen unsterblich.

Noch mehr als 200 Jahre gelang es den Malatesta, Gradara zu halten, bis sie es dann nach einer 42-tägigen Belagerung durch die rivalisierenden Sforza ( angeführt von Federico von Montefeltro, dem Herzog von Urbino ) im Jahre 1464 an ihre Gegner verloren. Fast alles, was das Schloß an Kostbarkeiten hatte, ließ Giovanni Sforza abtransportieren für seine junge Braut, die berüchtigte Lukrezia Borgia, Tochter von Papst Alexander V und Schwester des grausamen Cesare.

Francesca von Rimini
Francesca war die Tochter von Giovanni da Polenta, Herrscher von Ravenna.Gianciotto, ein mutiger, aber potthäßlicher Soldat, erlangte von ihrem Vater das Einverständnis, sie zu heiraten. Da er fürchtete, Francesca würde ihn wegen seiner Häßlichkeit ablehnen, überredete er seinen gut aussehenden Bruder Paolo, sich als Gianciotto auszugeben und um sie zu werben. Als der Hochzeitsvertrag unterzeichnet war, schlüpfte auf einmal der echte Gianciotto, der Häßliche, ins Ehebett, zum verständlichen Entsetzen der jungen Braut. Das Tragische aber war, Francesca und Paolo hatten sich wirklich ineinander verliebt. Als Gianciotto entdeckte, daß sein Bruder ihn betrog, brachte er die beiden Liebenden um. Dante machte sie unsterblich im 5. Gesang des „Inferno".

 

 

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